「ゴミを捨てない、捨てさせない地域づくり」をテーマに、平成２年から始まった「クリーン但馬１０万人大作戦」が６月７日午前８時より行われました。ここ朝来市も、５月３１日と昨日６月７日の２日間に分けて行われ、市民の方々がゴミ袋を一人ひとつずつ提げ、道路、河川などに捨ててある空き缶、紙くず等を拾ったり、河川、堤防、路肩等の除草をしたりとか、半日かけて作業を行いました。この事業が始まって２０回目になりますが、毎年天候には恵まれて昨日（６月７日）も少し曇り気味でしたが、暑くもなく作業をするには絶好のコンディションでした。私は建設業者ですので、会社からダンプを出し、皆様が集めてこられたゴミを積込、処分場まで運搬してきました。私が収集する地域はほんの小さな範囲ですが、それでも２トンダンプに、いっぱいになりまりました。このクリーン作戦が始まった当時は４トンダンプでいっぱいになっていたことを思えばやはり回収量は減ってきています。但馬全域でも、ありがたいことに、毎年少しずつですが、ゴミの量は減ってきているようです。自分の住んでいる町を自分たちの手できれいにするというのは、たいへん素晴らしいことだと思います。２０００年にアメリカのシアトルに１０日間、住宅の研修に行ったときたくさんの住宅と住宅街を、見学してきましたが、どこの住宅街も、ゴミひとつ落ちていなく、たいへん美しく整備されていました。それもそのはず、それぞれの地域によって、そこの住民がその地域に合った条例を決めていて、例えば庭木の種類を統一する、庭の芝生の長さは１０cmを超えてはならない、といったように自分たちの手で美しく治安の良い街作りをし、そして自分たちの街の価値観を上げているのです。現在、環境問題が執り立たされていますが、まずは、自分たちの身近な街の清掃、環境作りから、始めればと思います。ゴミを捨てない習慣はもとより、１年に一度のクリーン作戦ではなく、毎日がクリーン作戦であるように心がけたいものです。